Tipos de Placas Litográficas

Publicado em 10-05-2013 por admin

Placas de Contato. Uma grande porcentagem das placas de impressão comerciais de hoje são feitas fotograficamente, utilizando filmes negativos ou positivos. Essas placas são revestidas com um material sensível à luz que muda sua solubilidade quando exposto à luz em um quadro de contato. O quadro de contato é um dispositivo que mantém o filme e a placa juntos em firme contato sob pressão a vácuo. Uma fonte de luz adequada para expor a placa é ativada com um temporizador ou medidor de luz para uma exposição precisa. As placas de contato com processo negativo são expostas com filmes de alto contraste com as imagens em formato negativo. As placas de contato com processo positivo são expostas com filmes em formato positivo. Em ambos os casos, a luz que penetra nas áreas transparentes altera a solubilidade do revestimento da placa. Após a exposição, a placa é revelada ou processada para remover o revestimento das áreas sem imagem.

As placas de contato com processo negativo são as mais populares. Elas têm revestimentos solúveis que se tornam insolúveis quando expostos à luz. As áreas da imagem (claras) do negativo permitem que a luz penetre e forme as áreas da imagem da placa. O revestimento não exposto (nas áreas sem imagem) permanece solúvel e é removido durante o desenvolvimento.

As placas de contato com processo positivo são completamente cobertas por um revestimento sensível à luz e receptor de tinta. Elas são expostas através de positivos. As áreas não expostas (áreas de imagem) são insolúveis no revelador. As áreas expostas (áreas sem imagem) são solubilizadas pela exposição à luz e depois removidas durante o desenvolvimento, deixando o revestimento receptor de água como as áreas sem imagem.

Placas de Superfície. Seja negativa ou positiva, existem duas categorias gerais de placas de contato: (1) superfície e (2) multimetal. Placas de superfície podem ser pré-sensibilizadas ou aplicadas manualmente. As placas aplicadas manualmente ainda são utilizadas às vezes na indústria de jornais, mas têm se tornado mais raras nos últimos anos. As placas pré-sensibilizadas são revestidas com um agente sensibilizador pelo fabricante; as placas aplicadas manualmente são revestidas pelo fabricante da placa antes da imagem ser gravada nas placas. Uma placa de superfície após o processamento é mostrada na Figura 2-25.

Placas pré-sensibilizadas consistem em uma fina camada de material sensível à luz - geralmente um composto diazo ou um fotopolímero - que é revestido na chapa de metal. Os revestimentos fotopolímeros consistem em polímeros e fotossensibilizadores que reagem (ligam-se cruzadamente) durante a exposição à luz para produzir uma área de imagem resistente e durável. Os revestimentos diazo também reagem com a luz para produzir uma área de imagem resistente e durável. Após a exposição, as placas requerem solventes orgânicos ou aquosos especiais para o processamento. Placas com processo negativo e positivo estão disponíveis com revestimentos diazo ou fotopolímeros.

Placas de multimetal. Placas de superfície muito duráveis, tanto com processo positivo quanto negativo, que duram mais de 1000000 impressões sob condições normais, estão disponíveis. Para tiragens ainda mais longas, estão disponíveis placas multimetal. As placas multimetal incluem tipos bimetálicos e trimetálicos, que são compostos por dois e três metais laminados, respectivamente. Uma placa multimetal após o processamento é mostrada na Figura 2-26.

As placas bimetálicas consistem de um metal base, geralmente alumínio ou aço inoxidável, sobre o qual uma fina camada de cobre foi eletrodepositada. O cobre, que é naturalmente oleofílico, forma as áreas de imagem receptoras de tinta e é removido das áreas sem imagem. O metal base nu, a área sem imagem, é facilmente dessensibilizado para se tornar receptor de água. As placas bimetálicas são fornecidas em formas lisas e graneadas.

Um tipo especial de placa bimetálica é feito eletrodepositando uma fina camada de cromo sobre um metal base de cobre ou latão. O cromo é corroído durante o processamento, expondo o metal base nas áreas de imagem. O cromo permanece na placa nas áreas sem imagem.

As placas trimetálicas são feitas eletrodepositando dois metais em um terceiro metal base. O metal base é geralmente alumínio, aço suave ou aço inoxidável. Uma camada de cobre é primeiro eletrodepositada no metal base, seguida por uma fina camada de cromo. O cromo forma as áreas sem imagem e é corroído para expor o cobre nas áreas de imagem. Se placas graneadas são desejadas, a chapa de metal base é graneada antes dos outros metais serem depositados. As camadas desses metais são tão finas que têm pouco efeito na granação.

Placas digitais diretas. O fluxo de trabalho digital direto é geralmente chamado de tecnologia direto-à-chapa ou de computador-para-chapa (CTP). O fluxo de trabalho de pré-impressão requer que a imposição e a prova sejam feitas digitalmente, eliminando a necessidade de filme, montagem e provas baseadas em filme.

As placas digitais diretas são impressas em um gravador de chapas (Figura 2-27), diretamente a partir de dados digitais enviados do computador. Lasers, luz UV ou diodos emissores de luz (LEDs) podem ser usados para fazer a exposição. A tecnologia de jato de tinta também pode ser usada para formar as áreas de imagem na chapa, criando uma máscara. A chapa é então exposta e a máscara de jato de tinta é dissolvida e removida durante o processamento.

Existem três tipos básicos de gravadores de chapas: de tambor interno (Figura 2-28), de tambor externo e de mesa plana. Gravadores de chapas de tambor interno requerem que a chapa seja inserida dentro de um tambor. O tambor permanece estacionário enquanto um espelho giratório se move pelo centro do tambor em uma engrenagem de rosca guia o feixe laser para a chapa. Com gravadores de chapas de tambor externo, as chapas são carregadas ao redor do lado de fora do tambor. Enquanto o tambor gira, uma cabeça com vários lasers se move de um lado para o outro da chapa, expondo-a. As chapas são posicionadas planas em uma mesa com gravadores de chapas de mesa plana. Um tipo de gravador de chapas de mesa plana utiliza dois painéis de LCD montados em carruagens separadas. Uma luz UV expõe a chapa através dos painéis de LCD, que podem se mover apenas sobre as áreas de imagem da chapa, reduzindo o tempo necessário para expor chapas que possuem áreas claras de cobertura.

As chapas para uso em um gravador de chapas podem ser revestidas com vários materiais, incluindo emulsão de halogeneto de prata, diazo e fotopolímero. As chapas sensíveis à luz são expostas pela luz do dispositivo de exposição (laser, luz UV ou LED), enquanto as chapas térmicas são expostas pelo calor gerado pelo laser. Alguns tipos de chapas digitais diretas são pré-aquecidos (pré-assados) antes da exposição e/ou pós-aquecidos (assados) após a exposição. Essa etapa no processamento serve para endurecer a camada receptora de tinta da chapa, aumentando a duração da tiragem.

As chapas também podem ser impressas diretamente na impressora. Na tecnologia original Presstek usada com a Heidelberg GTO-DL em 1991, uma chapa especialmente projetada foi impressa no cilindro de chapa usando um processo de imagem de chapa por descarga de faísca. Essa chapa tinha três camadas: uma superfície de silicone, um plano de terra de alumínio e uma base de poliéster de 7 mil. O cabeçote de imagem, consistindo de um conjunto de dezesseis eletrodos de agulha de tungstênio, gerava faíscas que removiam a superfície de silicone e o plano de terra de alumínio nas áreas de imagem. A base de poliéster exposta atraía tinta, enquanto a superfície de silicone repelia a tinta, tornando-se assim um sistema sem água. A resolução dessa tecnologia de imagem era de 1016 pontos por polegada (dpi).

Chapas sem água. As chapas para litografia sem água, Figura 2-29, são construídas com uma base de alumínio, um primer, uma camada de fotopolímero, uma camada de borracha de silicone repelente de tinta e um filme protetor transparente no topo. As chapas são fabricadas para exposição e processamento por contato ou direto-digital. Deve-se ter cuidado ao manusear as chapas; qualquer arranhão na camada de borracha de silicone atrairá tinta. As chapas sem água, até o momento presente, têm uma vida útil de tiragem mais curta do que as chapas convencionais comparáveis.

Uma chapa de contato de litografia sem água com processo positivo é processada primeiramente expondo-a à luz UV através de um positivo em filme em um quadro a vácuo. A exposição faz com que a camada de borracha de silicone se ligue à camada sensível à luz na área sem imagem. A camada protetora superior é então removida e um revelador que remove a camada de borracha de silicone da camada sensível à luz nas áreas de imagem é aplicado à superfície da chapa.

O processamento das chapas de contato de litografia sem água com processo negativo começa da mesma maneira. No entanto, com uma chapa de processo negativo, a exposição à luz UV através de um negativo em filme enfraquece as ligações entre a camada sensível à luz e a camada de borracha de silicone nas áreas de imagem expostas. Após a exposição, a película protetora é removida e uma solução de pré-tratamento é aplicada. Essa solução fortalece a ligação entre as camadas de borracha de silicone e sensíveis à luz nas áreas não expostas da chapa. A camada de borracha de silicone é então removida da camada de imagem sensível à luz nas áreas expostas da chapa.

As chapas sem água digitais-diretas são gravadas pela tecnologia de ablação térmica, que é um processo sem uso de químicos e também pode ser realizado diretamente na impressora. A energia do laser remove (abla) a camada de silicone repelente de tinta da chapa, revelando a camada fotopolímera oleofílica. Como a ablação deixa rebarbas (partículas da camada de silicone removida) na superfície da chapa, um pincel/limpador a vácuo deve ser incorporado ao gravador de chapas para limpar a superfície antes do uso.

As chapas sem água podem ser utilizadas para impressão comercial de alta qualidade em prensas rotativas e planas, e tendem a imprimir com um mínimo de ganho de ponto. Diz-se que as chapas sem água imprimem com nitidez e são capazes de altas frequências de retícula na faixa de 200 a 600 linhas por polegada (lpi).